ĄPierwszy samochód na świecie ma trzy drewniane koła, podwozie z napędem, programowany układ kierowniczy. Przyjmuje się, że protoplastą współczesnego samochodu jest trzykołowy Benz (Patent Motorwagen) z 1886 roku i właśnie od tej daty zaczyna się większość opracowań o historii naszego ukochanego środka lokomocji. Zastosowany w nim silnik spalinowy dał początek rewolucji w transporcie. Jednak definicja opisująca samochód jest znacznie prostsza i mówi jedynie o własnym napędzie. Przy tak sformułowanej definicji przyjąć można, iż pierwszym samochodem był parowy ciągnik artyleryjski Cugnot z 1770 roku, który przecież stanowił swego rodzaju pierwowzór wojskowego samochodu ciężarowego. Dodatkowo zachowały się plany jeszcze wcześniejszych konstrukcji, które można uznać za "samochód", a są dużo starsze od ciągnika Cugnot. Miłośnicy geniuszu Leonarda z Vinci nie będą tym zaskoczeni. Być może już dawno zetknęli się z rysunkami pojazdu mistrza z 1478 roku. Przedstawiona jest na nich koncepcja trzykołowego pojazdu z własnym napędem, podobnym do tego, który do dziś stosowany jest w mechanizmach zegarów. Jako źródło napędu wykorzystana została energię mechaniczną zmagazynowaną w sprężynie. Jeżeli nikt nie odmawia tzw. żyrobusom* bycia samochodem, tym bardziej pojazd Leonarda zasługuje na takie miano.
(293-1)
