Z czasów napoleońskich wywodzi się dualizm funkcji policyjnych, który jest cechą charakterystyczną systemu ochrony porządku i bezpieczeństwa publicznego w Republice. Policja państwowa (La Police Nationale) i żandarmeria (La Gendarmerie) wykonują te same zadania i współpracują ze sobą, choć podlegają dwóm ministerstwom: spraw wewnętrznych i obrony. Obie siły porządkowe różni kompetencja terytorialna - policja działa przeważnie w miastach powyżej 20 tysięcy mieszkańców, żandarmeria zaś przydzielona jest do małych miasteczek i terenów wiejskich. Ponadto w stu departamentach są jednostki policji municypalnej, które podlegają merowi. Zajmują się one utrzymywaniem porządku publicznego oraz lokalnym ruchem drogowym. Ponieważ rekrutacja do obu służb jest oddzielna, nie ma możliwości przejścia z policji do żandarmerii i odwrotnie. Chętnych do pracy w policji, inaczej niż w Polsce, nie brakuje - pensja na początek to około 1 500 euro. By ubiegać się o przyjęcie w szeregi policji, trzeba być obywatelem Republiki Francuskiej. (...)